La verdadera historia detrás de la Lista Roja de langostas de Maine
Las noticias han sonado por doquier: el programa Seafood Watch del Acuario de la Bahía de Monterey ha incluido en la lista roja la langosta americana capturada en Estados Unidos y Canadá. Su mensaje es claro: evite este icónico marisco debido a la supuesta amenaza que representa para la ballena franca del Atlántico Norte, en peligro crítico de extinción. Pero ¿y si ese mensaje se basa en fundamentos inciertos? ¿Y si se basa en suposiciones y en la falta de datos específicos y actualizados?
Como participantes de la industria pesquera, estamos acostumbrados a ser blanco de titulares sensacionalistas que presentan una imagen alejada de la realidad. La evaluación del Acuario de la Bahía de Monterey, que ha llevado a importantes compradores de mariscos a abandonar la langosta, es solo otro ejemplo de ello. Es una acusación que, en nuestra opinión, ignora los importantes esfuerzos de conservación y la falta de evidencia que vincule directamente las artes de pesca de langosta de Maine con los enredos de ballenas francas. Es hora de aclarar las cosas y proporcionar el contexto y los hechos que los medios de comunicación y el Acuario de la Bahía de Monterey parecen haber ignorado.
Siempre necesitaremos este alimento abundante y sostenible
Apoyamos a la industria de la langosta de Maine
La Junta del Acuario de la Bahía de Monterey, con sede en California, ha incluido la langosta de Maine en su Lista Roja de Productos del Mar, lo que informa a los consumidores que eviten consumir langostas de Maine. Además, se han comunicado personalmente con importantes minoristas y restaurantes con información engañosa y perjudicial sobre la industria de la langosta de Maine, alegando que las artes de pesca (las cuerdas conectadas a las trampas) utilizadas por los pescadores de langosta de Maine son responsables de enredar, atrapar y contribuir a la amenaza de extinción de las ballenas francas del Atlántico. Afirman que, para salvar a esta especie en peligro de extinción, los consumidores deben evitar comprar, consumir o promocionar langostas de Maine. Hasta la fecha, varias importantes tiendas en línea (una de ellas, conocida como HelloFresh) han descontinuado la langosta de Maine como resultado.
No hay pruebas que respalden o demuestren estas afirmaciones, y no se han registrado casos de enredos de ballenas francas ni colisiones con embarcaciones en casi 20 años con pescadores de langosta de Maine. ¿Por qué se culpa a los pescadores de langosta de Maine?
El Informe Anual 2021 del Consorcio de la Ballena Franca del Atlántico Norte (NARWC) se publicó en el sitio web del Acuario de la Bahía de Monterey. El documento describe la disminución de los avistamientos de ballenas francas y el aumento de su mortalidad en los últimos 20 años. La mortalidad de ballenas francas está relacionada con colisiones con embarcaciones o enredos. En 2021, se detectó uno de los enredos confirmados que resultó en la muerte de una ballena franca en aguas estadounidenses, pero el origen del equipo de enredo sigue sin estar claro. En los últimos dos años se han producido tres colisiones con embarcaciones; si bien se estima el tamaño de la embarcación, no se han confirmado los demás detalles de las embarcaciones específicas que impactaron a las ballenas francas.
En el informe, no hay información escrita que mencione los marcadores de colores en las cuerdas que podrían vincular el aparejo con los pescadores de langostas de Maine. En los últimos 18 años, no se ha registrado ningún caso de ballenas francas enredadas en aparejos de pescadores de langostas de Maine, ni han sido golpeadas por ninguno de sus barcos pesqueros; existen pruebas y documentación que lo demuestran.
- Durante los últimos 20 años, se implementaron medidas de protección de ballenas para los pescadores de langosta de Maine a través del Plan de reducción de capturas de ballenas grandes del Atlántico.
- Los pescadores de langosta de Maine utilizan marcadores morados para las cuerdas colocadas a 3 millas dentro de la costa y marcadores verdes para las cuerdas colocadas a 3 millas o más de la costa.
- Los reguladores federales de Estados Unidos han impuesto nuevas directrices sobre aparejos de pesca para ayudar a proteger las especies marinas.
- Los 'eslabones débiles' se colocan dentro de las líneas de boyas en las cuerdas conectadas a las trampas para langostas: es un anillo de plástico que ayudará a romper la cuerda para garantizar que las especies marinas puedan liberarse si se enredan.
- Los pescadores de langosta de Maine siempre han cumplido con las normas del Departamento de Recursos Marinos (DMR) y han realizado las inversiones financieras necesarias para conseguir los aparejos de pesca necesarios para cumplir con las normas, aun cuando las ganancias se redujeron significativamente.
El senador Angus King, la gobernadora Janet Mills, la senadora Susan Collins y los representantes Chellie Pingree y Jared Golden piden a Seafood Watch del Acuario de la Bahía de Monterey que revierta de inmediato la controvertida inclusión de la langosta de Maine en su “Lista Roja” de mariscos para reducir aún más el daño significativo que ya han causado a la industria.
“La reciente decisión de Seafood Watch del Acuario de la Bahía de Monterey de incluir en la “lista roja” a la langosta de Maine con escasa evidencia de impactos en las ballenas francas es una muestra imprudente de activismo que infligirá importantes consecuencias negativas en el mundo real a una industria importante e icónica de Maine”, escriben la delegación del Congreso de Maine y el gobernador Mills.
"No se ha atribuido ninguna muerte de ballena franca a las artes de pesca de Maine, y no se ha registrado ningún enredo de ballena franca atribuido a las artes de pesca de langosta de Maine en dieciocho años", escribió Mills. "Esta designación es totalmente errónea. Transmite un mensaje erróneo sobre la langosta de Maine e insulta a miles de pescadores de langosta que arriesgan sus vidas para alimentar a sus familias, mientras practican una gestión responsable y toman medidas para proteger a las ballenas. Los consumidores y las empresas deben comprender esta lista y reconocer que los pescadores de langosta son socios en la conservación y la sostenibilidad, y que la deliciosa langosta de Maine puede y debe seguir disfrutándose".
El 8 de septiembre de 2022, el senador King presentó una carta al Acuario de la Bahía de Montery exigiendo que se presentaran pruebas concretas y fácticas, no suposiciones, para demostrar la conexión entre la mortalidad y los enredos de ballenas francas y las artes de pesca de los pescadores de langosta de Maine. Haga clic aquí para leer la carta completa.
Los pescadores son aliados en la protección de las especies marinas, no enemigos. Su sustento y su profesión se basan en el océano; nadie se preocupa más por el Golfo de Maine y todas sus criaturas que los pescadores, cuyo sustento depende del océano.
Esta no es la primera vez que los fanáticos ambientalistas atacan a la industria pesquera con evidencia y suposiciones cuestionables, alegando que las especies marinas están en peligro debido a la negligencia de los pescadores. Esto también ha sucedido con la industria de la almeja de playa, la pesca de fondo (bacalao, eglefino, abadejo, etc.), el atún rojo y más.
La industria pesquera es una de las más antiguas y desempeña un papel fundamental en la economía mundial. En los últimos 10 a 20 años, el sustento de los pescadores comenzó a verse gravemente afectado (o incluso completamente comprometido) debido a las estrictas regulaciones, restricciones, programas de cuotas de captura y cuotas de pesca implementadas por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA). Muchos pescadores de todas las pesquerías han sufrido pérdidas económicas, numerosas empresas han cerrado a lo largo de los años y se han perdido miles de empleos.
Siempre que se toman medidas agresivas contra la industria pesquera, se ignora por completo cómo afectarán el sustento de miles de personas, así como la economía en general. Por muchas pruebas y argumentos que se presenten para demostrar que las acusaciones son falsas e injustas, nunca son suficientes para revertir el daño ya causado.
Vivimos en un país donde somos “inocentes hasta que se demuestre lo contrario”, en este caso somos “culpables hasta que se demuestre nuestra inocencia”, sin ninguna prueba que demuestre que somos culpables.
Haga clic en los enlaces a continuación para leer más detalles sobre cómo las regulaciones sobre ballenas han afectado a los pescadores de langosta de Maine y a la industria de la langosta de Maine.
Cita: ¿Cuántas pequeñas empresas y productos alimenticios frescos estadounidenses más vamos a destruir? ¡Esto nos perjudicará a todos, ya lo está haciendo! Aunque la gente no se dé cuenta, los pescadores comerciales nos ayudan a todos a vivir mejor.
https://www.youtube.com/watch?v=FaWZdp-rQmQ
Referencias
https://www.wmtw.com/article/gov-mills-blasts-report-red-lists-maine-lobster/41102624
https://www.narwc.org/uploads/1/1/6/6/116623219/2021report_cardfinal.pdf
https://www.capecodtimes.com/story/news/2009/04/23/noaa-boat-strikes-whale-off/52020823007/
